Uruguay se quedó con el partido que lo enfrenaba a Estados Unidos por la tercera fecha de la fase de grupos del Grupo C. Los estadounidenses no pudieron ante los sudamericanos y quedaron afuera de la Copa.

La Celeste tuvo que esperar hasta los 66 minutos para ponerse en ventaja por medio de Mathías Olivera, que aprovechó el rebote que dejó el arquero Matt Turner y solo tuvo que empujar la pelota hacia el fondo de la red del arco rival.

En el desarrollo del encuentro se destacó más lo físico que el buen juego de ambos conjuntos. Dos futbolistas debieron abandonar el terreno de juego en la primera mitad por lesión. En primera instancia, Maximiliano Araújo sufrió un duro golpe en la cabeza y debió ser retirado en camilla a los 27´ del primer tiempo. Sobre el cierre de la primera mitad, Folarin Balogun recibió un choque por parte del arquero uruguayo, Sergio Rochet y no pudo continuar el partido.

La selección uruguaya llegaba al encuentro acumulando dos victorias en los dos encuentros previos de la Copa. Los dirigidos por Pablo Quiroga, debido a la sanción que recibió el argentino Marcelo Bielsa que lo privó de estar en el campo de juego, buscaban sellar el pase a cuartos de final con puntaje perfecto.

Por otro lado, Estados Unidos llegaba sabiendo que dependía de sí mismo para poder avanzar a la siguiente fase. De conseguir una victoria, los dirigidos por Gregg Berhalter, certificaban su presencia en los cuartos de final. Con un empate dependía del resultado en el partido entre Panamá y Bolivia. Finalmente, no solo fue derrota para los norteamericanos, sino que Panamá consiguió la victoria ante Bolivia por 2-1.

Panamá derrotó a Bolivia por 3-1 y clasificó a cuartos de final de la Copa América

En un partido de trámite parejo, dinámico y de ida y vuelta, la Selección de Panamá venció a su par boliviano por 3-1, con un gran gol de su delantero José Fajardo y selló la primera clasificación de su historia a los cuartos de final de la Copa América 2024. Además, se dio la primera terna arbitral compuesta enteramente por mujeres de la historia de la competencia.

El encuentro se presentó igualado, con Panamá tomando la iniciativa ofensiva, plantando muchos jugadores en ataque y dominando la posesión, pero con poca claridad en el último pase. Por su parte, Bolivia alternó momentos de presión alta con situaciones en las que se defendió con un bloque bajo y, siempre que tuvo la pelota, buscó lastimar a su rival mediante contraataques y juego directo.

Tras algunas jugadas de poco riesgo para ambos equipos, fue Panamá quien abrió el marcador. Un centro desde la izquierda fue desviado por la defensa boliviana. El mediocampista Cristian Martínez volvió a meter la pelota en el área con un cabezazo y Fajardo Nelson convirtió el primer tanto del partido con un gran remate de volea.

Bolivia tuvo una buena chance para empatar en los pies del delantero Miguel Terceros, su jugador más peligroso, quien recibió un mal saque del arquero Orlando Mosquera pero demoró mucho para definir y su zurdazo fue atajado por el guardameta panameño.

Arrancado el segundo tiempo, Panamá seguía siendo dominador mientras su rival se hundía cada vez más en el terreno pero a los 20 minutos, un buen pase filtrado del mediocampista Ramiro Vaca habilito al delantero Bruno Miranda, quien definió de gran manera al primer palo e igualó el partido. Siete minutos después, Bolivia pudo haberse puesto en ventaja: Terceros bajó una pelota de gran manera pero Mirando no pudo convertir su segundo gol.

Pero la tranquilidad volvería rápido para los panameños: dos minutos después del empate boliviano se dio el gol de la victoria para Uruguay ante Estados Unidos. Con este resultado, el empate le alcanzaba a Panamá para clasificarse. Igualmente, el representativo centroamericano no tuvo que depender de nadie. Un preciso centro desde la izquierda del defensor Eric Davies habilitó al delantero Eduardo Guerrero, quien se arrojó al suelo para cabecear y volver a poner a su equipo en ventaja. Ya con tiempo cumplido, el propio Guerrero luchó una pelota aérea y le quedó en los pies a César Yanis, el delantero controló en el aire y sacó una volea impresionante que se colgó en el ángulo izquierdo y decretó la victoria panameña y el pase a cuartos.

El rival de Panamá se conocerá el día de mañana con el partido entre Brasil y Colombia. El conjunto centroamericano se enfrentará al ganador de este encuentro y, de no sacarse diferencias, lo hará ante la selección Colombia. El cruce de cuartos se disputará el sábado 6 de julio a las 19 horas.