El base Stephen Curry, estrella de Golden State Warriors, superó este martes a Ray Allen como el jugador de NBA que más triples anotó en la historia, y recibió una emocionante ovación del mítico Madison Square Garden, de Nueva York. El público de New York Knicks se puso en pie cuando Curry alcanzó la marca de 2974 tiros de tres puntos convertidos en su carrera, uno más que los del retirado Allen, con menos de cinco minutos transcurridos del partido que el equipo visitante ganó por 105 a 96.
Con toda la NBA aguardando desde hacía días este momento, el base convirtió su primer intento desde la línea de tres al minuto y 4 segundos de juego e igualó al ex escolta de Boston Celtics y Miami Heat. Curry necesitaba un segundo triple para batir el récord y lo buscó en la siguiente jugada pero erró el lanzamiento.
El festejo llegó a 7 minutos y 33 segundos del final del primer cuarto, cuando Andrew Wiggins, desde la pintura, asistió en la línea de tres a Curry, que clavó el triple pese a la cercana presencia del defensor Alec Burks, que quedó retratado en la foto histórica.
Los aficionados del Madison Square Garden, incluido el cineasta Spike Lee en la primera fila, se pusieron inmediatamente en pie para aplaudir la gesta. El director técnico de Warriors, Steve Kerr, pidió un tiempo muerto para que Curry pudiera recibir los abrazos de sus compañeros; de su padre, el ex jugador Dell Curry, y del propio Allen.
Durante los cinco minutos en los que el juego estuvo detenido, el base se cubrió por unos segundos el rostro con su camiseta, visiblemente emocionado, mientras desde fuera de la cancha llovían las felicitaciones.
“Fue emocionante ver a Steph romper el recórd de triples de todos los tiempos. Él ha revolucionado la forma en que se juega al básquetbol y sigue dejando a los hinchas asombrados con su increíble arte y su extraordinaria habilidad de lanzamiento”, dijo en un comunicado el comisionado de la NBA, Adam Silver. “¡Acabo de aterrizar en Dallas para ver que Stephen Curry ha batido el récord y para hacerlo aun más increíble lo ha hecho en el Garden!!! Felicidades, hermano. Increíble”, escribió en Twitter LeBron James, superestrella de Los Angeles Lakers.
Curry, de 33 años y ganador de tres títulos de la NBA, había vivido con cierta ansiedad la semana previa al récord, con toda la NBA contando los tiros que le faltaban para la cima. La atención se enfocó en él desde el partido del pasado miércoles, ante Portland Trail Blazers, cuando necesitaba la cifra nunca vista de 16 triples. Tanto Blazers como posteriormente Philadelphia 76ers e Indiana Pacers le aplicaron marcas especiales para evitar a toda costa que superara el récord frente a ellos. Finalmente, el base lo logró en el Madison Square Garden, una de las catedrales de la NBA y donde en 2013 se confirmó como estrella emergente de la liga con una exhibición de 54 puntos y 11 triples.
Curry consiguió el récord en apenas 789 partidos, con un promedio de 3,8 triples por juego, mientras Allen protagonizó 1300 encuentros antes de retirarse, en 2014, con una media de 2,3 lanzamientos largos convertidos.
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